朝鮮，高宗8年，美國的堅船利炮扣響了國門，高宗得知消息召集臣子商議對策。當時所有的權利掌握遭大院君的手中，大院君高傲的以為美國是蠻荒小國，同時也擔心有人會起義造反，于是派出了五百人左右的兵力，前去和美國艦隊抗衡。此時，崔宥振一家還是一名落魄官員的家奴，官員為了自己自己的前程，決定將崔宥振的母親送到上司的床上。崔宥振的父母決定逃跑被抓回來，父親被活活打死。為了讓崔宥振逃走，母親劫持了官員的女兒，等到崔宥振離開后投井自殺了。這邊，美國與朝鮮的戰(zhàn)爭正式打響了，僅憑著一腔熱血的朝鮮軍人終究沒能抵擋住美國艦隊的洋槍大炮，雖然極力反擊最終落得損失慘重，死傷了四百多人，幾十人被俘虜，就連大將軍也因此葬身沙場，將軍的兒子也成為了俘虜。美國向朝鮮提出了議和，有人堅持要將俘虜交換回來，大院君卻擔心美國會因此獅子大開口，直接否認了這個提議，并且還聲稱朝鮮不需要被俘虜?shù)膽?zhàn)士。崔宥振拼命的逃走，官員派出了殺手一路追殺，務必要保證斬草除根。崔宥振跑到了一處燒紙?zhí)沾傻淖鞣唬僖踩滩蛔〉亩愕搅讼渥永?。這家作坊的老板剛剛拒絕了一位美國人的生意，他給了崔宥振一些吃的，讓他趕緊走，因為他一眼就看出了他是個逃奴。崔宥振苦苦哀求，說自己已經(jīng)沒有地方可以去了，希望老板能夠收留他。正說著，兩個殺手追了過來，老板惡狠狠的將二人趕走。翻譯將大院君的意思傳達給美國代表，俘虜們也知道了這件事情，對于這個自己用生命保護的國家卻拋棄了自己，他們失望極了。美國政府經(jīng)過深思熟慮，宣布將這些俘虜直接釋放，以此來宣揚美國的人道主義精神。一向見風使舵的翻譯都覺得這很可笑，若真的是人道和正義，又何必發(fā)動戰(zhàn)爭造成死傷無數(shù)。美國人再次來求購瓷器，老板趁機讓他帶著崔宥振去美國。到了美國這方熱土，美國人告訴他宥震是高貴而偉大的意思。崔宥振在美國開始了他的人生，由于他是陌生的面孔，經(jīng)常被當?shù)氐暮⒆悠圬?。晚上他聽著櫥窗里音樂盒發(fā)出了柔美音樂，再也忍不住的放聲大哭了起來。后來崔宥振看到了歸國的美國士兵，終于找到了成為美國人的辦法。崔宥振割掉自己的辮子，毅然決然的去參了軍。此時的朝鮮，朝局震蕩不安。美國、日本等多方勢力摻雜，在朝鮮的領土上為非作歹。一群愛國人士結合在一起，兩班家的高公子就是其中之一。這日，高夫人剛剛生下女兒不久，高公子被叛徒出賣致死，同志們找到高夫人要帶她和女兒逃走，高夫人將女兒托付給他們，自己留下來拖延時間，最終也慘死在叛徒和日本人的槍下。同志們將高小姐送到了高家，高老爺將她留在府中。1984年，朝鮮成為了美國的殖民地，正式廢除了奴隸制度，至此高家成為了朝鮮最后的貴族。很多的官員在奴隸制度被廢除后迅速衰落，之前崔宥振一家伺候的官員為了送孫子留學也開始變賣土地了。十幾年后，高家小姐高愛信(金泰梨 飾)已經(jīng)長成了一位亭亭玉立的女子，但是她對珠寶首飾都不感興趣，每天想方設法的通過報紙了解國家的變化和治國之道，這讓高老爺非常擔心。