住在牛津北部的69歲老人艾德里安，在博物館內(nèi)遭人殺害，被博物館員工特倫斯發(fā)現(xiàn)尸體報案，兇器正是博物館內(nèi)的展品拳刃。因?yàn)橛龊Φ臅r間正值足球大賽，博物館的很多地方又不讓人參觀，所以想要找到目擊者也難上加難。摩斯(肖恩·埃文斯 飾)在了解了當(dāng)日參觀博物館的名單之后，便去斯利普請求賽姆斯校長幫忙，讓他逐個詢問當(dāng)日參展的學(xué)生，想看看是否有新的發(fā)現(xiàn)。摩斯去向邦蒂觀察到的其他參觀者了解情況之后，便帶著艾德里安的侄女懷特去認(rèn)尸，而法醫(yī)卻在這個時候提醒摩斯，他們找到的那個拳刃并不是兇器，因?yàn)樗粔蜾h利不足以致命，法醫(yī)推測兇器可能是直剃刀或者手術(shù)刀之類的。摩斯根據(jù)提示，找到了1866年的一宗案件，位于牛津郡斯利普村的懺悔山莊，發(fā)生了一起可怕的謀殺案，因調(diào)查柏孟塞命案而聞名的蘭利警督，從蘇格蘭警場到現(xiàn)場指導(dǎo)調(diào)查，五位受害者中有三個是孩子，最小的還是襁褓中的嬰兒，其余死者是保姆及女家教，于27日晚被薩繆爾發(fā)現(xiàn)，而他們家族的11歲大女兒夏洛特在血案中幸存，至今都沒有查出兇手的身份。摩斯可以確定的是，那所女校就是當(dāng)年懺悔村所在的位置，而他離開女校時看到了一個奇怪的女人身影，還在他的大衣口袋里發(fā)現(xiàn)了一張救我的字條，讓他覺得女?？赡艽嬖谖C(jī)讓他們中的其中一人感到恐懼。就在摩斯去向布萊特匯報命案與女校有關(guān)之時，布萊特通知他，一個小時前女校里有一名學(xué)生出逃了。據(jù)女校學(xué)生所說，她們是在聽到夜曲奏響之時，發(fā)現(xiàn)邦蒂并不在床上，摩斯問了口供之后，便讓丹比老師幫忙，叫所有學(xué)生寫下救我字樣，他想確定是誰塞了字條給他。女校一直有一種傳言，說明在夜晚的時候，有某種存在會將外出游蕩的人給帶走，所以在摩斯打算走進(jìn)那個沒人敢走進(jìn)去的閣樓之時，丹比卻步了。摩斯在閣樓里看到了一個奇怪的小女孩，正想走上前去之時，不小心因?yàn)殚w樓的層板太舊踏了，他掉了下去。閣里有鏡子，又有一張沒臉的女孩的畫像，可摩斯卻真切地看到一個女孩的臉，所以他確定有人藏在那里。摩斯發(fā)現(xiàn)艾德里安那里有研究漢密爾頓家族的資料，正想查閱之前的案件進(jìn)行調(diào)查之際，女校里又一次發(fā)生了女生埃溫蒂失蹤的案件。摩斯看到謝莉彈鋼琴之時，丹比非常生氣地制止她，摩斯便去跟謝莉聊了一會兒。因?yàn)閳@丁的兒子比利，有偷窺少女的行為，摩斯他們先去比利的住所調(diào)查，可并沒有任何發(fā)現(xiàn)，于是他們在夜晚的時候便將所有少女鎖在房間里，想看一下究竟兇手是如何帶走失蹤的少女。實(shí)驗(yàn)了一晚，摩斯他們終于找到了真相，可不幸的是12歲本該離?；丶业哪聟s意外慘死。邦蒂她們在閣樓里找到了一箱衣服，跟大家一起扮鬼嚇那些欺凌她們的師姐們，可沒想到事情會越鬧越大。摩斯向女校里的人一一盤問，發(fā)現(xiàn)兇手想要加害的是校長賽姆斯，這讓摩斯不得不追問她是否與艾德里安有關(guān)系。賽姆斯說明，她在出車禍后經(jīng)常接到記者的電話，其中有一個可能是艾德里安，曾要求來拜訪于她。摩斯在辦公室里研究艾德里安研究的那個紋章，發(fā)現(xiàn)當(dāng)年薩繆爾有一個私生子羅伯特，而他延續(xù)下來的血脈正是特倫斯，然而艾德里安還研究出薩繆爾還有另一條直系親屬的血脈流傳了下來，那個人就是賽姆斯校長，所以特倫斯為了得到薩繆爾的財產(chǎn)，不得不殺了艾德里安和賽姆斯，沒想到殺害賽姆斯計劃失敗了。在摩斯找到答案之際，邦蒂打電話通知摩斯，那個人出現(xiàn)了，摩斯于是和瑟斯提一起去女校逮捕特倫斯。邦蒂發(fā)現(xiàn)了特倫斯，她只能大聲尖叫引摩斯他們前來，特倫斯挾持著邦蒂與摩斯他們糾纏之時，最后不慎從閣樓里掉了下去摔死了。