1964年，東北鶴松礦務局基建科技術骨干方云鶴(李健 飾)帶領組員施工，突然遭遇礦井塌方。方云鶴緊急帶領隊員們撤離，雖然逃出生天，方云鶴還是在事故中雙腿負傷，幾個月都得在輪椅上度過。1964年是國際局勢突變的一年，中共中央為應對國內外的嚴峻局勢，從當年起轉而加緊進行戰(zhàn)備工作，在云、貴、川、陜、甘、寧、青等西部省區(qū)的三線后方地區(qū)，開展大規(guī)模的工業(yè)、交通、國防基礎設施建設。在“備戰(zhàn)備荒為人民”、“好人好馬上三線”的時代號召下，全國上下掀起一股踴躍報名，支援三線建設的熱潮。省里積極響應黨中央號召，召開領導班子會議，要抽調各礦務局的精干成員前去支援三線建設。林書記匯報，本來鶴松礦務局支援三線的小組指揮長非孟德耀莫屬，但最近孟德耀卻因操勞過度，左眼視力嚴重受損，一時找不到更好的人員來頂替孟德耀。給孟德耀做檢查的醫(yī)生林雨萍(黃曼 飾)建議他必須要做手術，當孟德耀得知手術后還得修養(yǎng)3個月，悶悶不樂。孟德耀的徒弟方云鶴，夏文忠一起到醫(yī)院來看孟德耀，兩人一起逗孟德耀哈哈大笑，孟德耀也說要盡快做完手術，好去參加方云鶴和林雨萍的婚禮。他們走后不就，林書記一行人就到醫(yī)院來看望孟德耀，孟德耀試探省里是不是有什么重大行動，林書記嘴里不漏半點口風，只是讓孟德耀好好休養(yǎng)身體，這就是他目前最大的責任。方云鶴找到未婚妻林雨萍，兩人來到為大婚準備的新房。雖然還只是毛坯房，兩人卻在房間里暢想著未來的生活，如何給房間擺放家具，甚至給未來的孩子都起好了名字，兩人覺得一切充滿了希望。林書記召開會議，商討尋找合適的人選來代替孟德耀擔當指揮長。會議到一半，孟德耀闖進會議室，強烈要求，無論如何他都要前去支援三線建設。林書記擰不過孟德耀，只得同意，并委任他為指揮長，孟德耀提出要帶上自己的得意弟子夏文忠。孟德耀找到夏文忠，告知他這個消息，夏文忠欣喜若狂你。夏文忠問及方云鶴是否同行，孟德耀說到方云鶴如今腿傷未愈，再加上馬上要大婚，此次去大西南怕是來不及了。孟德耀還特別交代，見到方云鶴的時候，一定不要提去大西南的事兒。方云鶴還是探到了風聲，找到孟德耀，無論如何都要去大西南。孟德耀無奈只得答應，卻擔心林雨萍是否會放方云鶴走，畢竟一個月后就是他們的新婚。方云鶴卻很有信心，林雨萍一定不會阻止他的。果然，林雨萍得知方云鶴要去大西南，雖然為他高興，卻擔心自己是否能同去。方云鶴打包票，只要她去寫申請，肯定能一起去，林雨萍頓時開心。回到家中，林雨萍將這個消息告訴林母，遭到林母強烈反對。