北方機械公司是一個瀕臨破產(chǎn)的國營企業(yè)，這些年全部的分公司只有在東南亞的孫和平作為銷售經(jīng)理經(jīng)營的機械貿(mào)易公司每年都有盈利。市里已經(jīng)下了要把北機作為破產(chǎn)試點的調(diào)令，為了不讓廠子倒閉，廠長錢建國提出要讓孫和平當新廠長，帶領(lǐng)北機脫離破產(chǎn)危機，這引起了其他領(lǐng)導的不滿，其中副廠臟龍新剛為首極力阻止，但是錢建國還是力排眾議，拿著孫和平這些年給廠子賺錢為由，定下他成為新的廠長。副廠長龍新剛是一個背信棄義的人，他知道北機馬上就要破產(chǎn)后，不顧錢建國的挽留，去市里的綜合服務(wù)局上班，離開了這個他認為的危如累卵之地，讓知道的人都非常鄙視龍新剛。孫和平和漢重集團的楊柳還有墓前在紅星重汽集團的劉必定是發(fā)小，三人被稱為漢大三杰。孫和平當年為了北機拋家舍業(yè)的去東南亞后，妻子鄭美麗提出離婚。如今鄭美麗把7歲的小女兒玲玲留給了錢建國后就出國留學了，甚至孫和平回來才知道這個消息，讓孫和平懊惱的表示以后不結(jié)婚了。孫和平原本不愿意回國，但是他為了讓北機貿(mào)易公司在香港上市，就連夜趕回了國內(nèi)。孫和平從小就生活在北機，雖然從小調(diào)皮搗蛋，但是卻把北機長當成自己的家，對這里有深深的依賴，不希望他倒閉。錢建國是孫和平的師傅，在他的不斷請求之下，他終于答應(yīng)成為北機的廠長，帶領(lǐng)北機的職工們被脫困境，他雖然害怕北機在自己手里倒閉，但是如今也只能答應(yīng)。此前，錢建國找到陳市長，請求她能把計劃北機破產(chǎn)的事情取消，甚至說起了孫和平準備讓北機貿(mào)易公司上市的消息。陳市長知道孫和平的本事，但是也知道北機氣數(shù)將盡，于是提出要把北機貿(mào)易公司脫離北機獨自上市，北機依舊準備破產(chǎn)，其他的不愿多談，錢建國也只能作罷。晚上，孫和平在錢建國的不斷勸說下，終于答應(yīng)成為這個“末代廠長”的請求，等到他去錢建國家吃飯，說起廠子的情況，孫和平才知道廠子比自己預想的還要困難。北機已經(jīng)一年沒有開工資，甚至廠子里面的錢只有八萬塊，為了自救病急亂投醫(yī)甚至開了一家小的酒廠，但是這些卻讓北機的情況越累月嚴峻。劉必定所在的紅星重汽是一個十分豪橫的集團，在這幾年發(fā)展迅速，資金實力十分雄厚，甚至錢建國的女兒錢萍也在這里紅星中重汽上班。劉必定在紅星重汽有實權(quán)，錢建國希望他能借錢幫北機度過難關(guān)。原本劉必定在北機掌管財務(wù)，他的性格就像是狐貍一樣，面對利益十分敏銳，并且遇到困難也是逃得比別人都快，他在北機的時候還能盡力撐住局面，等他離開后北機就越來越困難，到了破產(chǎn)的地步。隔天，市里面開會討論北機的決策，龍新剛代表綜合服務(wù)局開會，并且在會議上提出北機的破產(chǎn)應(yīng)該盡快執(zhí)行。錢建國帶著孫和平約劉必定吃飯，商討借錢的事情。路上，孫和平知道自己回來空降廠長引起了很多人的不滿，都是錢建國幫忙攔下，甚至在市里全力為孫和平爭取來的廠長。他們知道目前最嚴峻的事情就是要穩(wěn)住干部和群眾的情緒，孫和平知道要是安撫情緒就要拿出工資才行。這時，錢建國接到了電話，廠子的生產(chǎn)線著火了。