故事發(fā)生在二十世紀(jì)1934年的貴州某地，距離縣城大約幾十公里處有一個天險崖口，它是紅軍突破敵人重重包圍、完成戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移的唯一通道。紅軍團(tuán)長田海清和政委方明理決定委派常戎擔(dān)任小分隊(duì)隊(duì)長，帶領(lǐng)十八個紅軍戰(zhàn)士突破天險崖口，為紅軍大部隊(duì)掃清道路。自信的常戎自以為能夠迅速解決戰(zhàn)斗，輕松地完成任務(wù)，誰知在試圖沖破天險崖口時，負(fù)責(zé)突擊的十八名戰(zhàn)士就被重機(jī)槍陣列發(fā)射出的強(qiáng)大火力掃射，全部犧牲，常戎因?yàn)閿嗪蟮靡孕掖?，?fù)傷的常戎悔恨自己的輕敵，痛不欲生。就在這時，團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)又讓他擔(dān)任小分隊(duì)隊(duì)長，帶領(lǐng)幾個身懷特長的隊(duì)員完成為大部隊(duì)打通生死通道的任務(wù)，常戎接受了任務(wù)，帶領(lǐng)李維德、阿榜、龍洋子等七名隊(duì)員勇往直前，浴血奮戰(zhàn)，最終為紅軍大部隊(duì)打開了生死通道。