宣統(tǒng)年間，滿清皇族佟鴻在“立憲新政”中得以重用，正躊躇滿志地攜家眷上京赴任。

佟家攜帶的稀世珍寶慈禧御賜翡翠屏風(fēng)招來了土匪，小女兒 佟毓婉(舒暢 飾)卻在混亂中被土匪阿貴綁走，落入操控兒童乞討的大煙鬼周鳴昌(李國麟 飾)之手。

金枝玉葉的小佟毓婉不肯乞討，差點被周鳴昌毒打致死。恰逢周鳴昌之子—— 周霆琛(喬振宇 飾)失學(xué)回家，周霆琛不懼父親暴虐救下了小佟毓婉，并決心送佟毓婉回家，卻被土匪阿貴發(fā)現(xiàn)，周霆琛甘愿自斷一指換佟毓婉活命。

周霆琛將佟毓婉送回佟府，佟鴻仕猜出周霆琛與人販有干系，扔出一百兩銀票買周霆琛的斷指，周霆琛不甘心接受嗟來之食，但為了解救因欠下鴉片煙錢被扣留的父母，不得不撿起扔在地上的銀票，滿含屈辱悲憤離去。

周鳴昌收養(yǎng)的乞兒福根在混亂中逃出，他埋葬被周鳴昌打死的真正黎家少爺，自稱走失多年到黎家冒認父母。黎父黎廣德(宗曉軍 飾)心疼兒子受苦，當(dāng)即帶著福根和家中護院前去報仇。周鳴昌翻墻逃跑，留下周霆琛母親一人面對拳打腳踢，待周霆琛帶著救命的一百兩銀票趕到時，母親已經(jīng)被人無辜毆打致死。

在周鳴昌的挑唆下，周霆琛懷疑是佟家人害死自己母親，悔恨不已。

十年后

佟毓婉在琴棋書畫的象牙塔里長成了不諳世事的名門淑女，可她不甘成為籠中鳥倡導(dǎo)女同學(xué)走出校門響應(yīng)五四學(xué)生運動。

金夫沙龍是上海名流趨之若鶩的第一銷金窟，她要為上海灘新主人、東山再起的北洋軍閥、保安將軍 沈之沛(譚凱 飾)開一場特殊的“拍賣會”。

佟毓婉與好友黎雪梅(李凈洋 飾)巧妙混進金夫人(石蘭 飾)沙龍，而迎接佟毓婉的卻是改變她人生命運的一場刺殺…