隨著中國解放，江南某城喜紅樓的一群煙花女子被送去勞教營。秋儀和小萼是一對好姐妹，中途秋儀逃跑，小萼則留在勞動營里。無處可去的秋儀來到舊相好老浦家。浦少爺不務正業(yè)，整天與秋儀混在一起，遭到浦老太太的不滿，秋儀無奈離去。幾經(jīng)周折，秋儀萬念俱灰到尼姑庵出了家。土地改革后，老浦也結(jié)束了少爺生活，到工廠當了會計。小萼從勞教營出來，替代了秋儀和老浦相好，兩人結(jié)為夫妻。秋儀發(fā)現(xiàn)自己懷了老蒲的孩子，只好又還了俗，在老蒲和小萼的婚禮上送給他們一把傘。婚后，惡習不改的小萼好吃懶做、揮霍無度，只憑工資吃飯的老蒲養(yǎng)不起她，便去貪污分款，事情暴露老浦因犯貪污罪被槍決。秋儀來到老浦家，兩個女人言歸于好，小萼痛哭說是自己害了他。秋儀生下老蒲的孩子，但是沒有活成，從此也不能生養(yǎng)了，她想領(lǐng)養(yǎng)老蒲和小萼的兒子，但小萼舍不得。守了一年寡，小萼再也熬不下去了，她把孩子托給秋儀，跟一個北方人走了，從此沒有了音訊。秋儀則心滿意足地當起了孩子的母親。