故事發(fā)生在上個世紀(jì)的九十年代初。大學(xué)畢業(yè)后的康凱(吳秀波 飾)為了給身為知名主播的妻子尚潔(陳數(shù) 飾)一個安穩(wěn)的生活，主動放棄了專業(yè)，開起了一個小餐館。但妻子因?yàn)橛鋈瞬皇?，被一個現(xiàn)代藝術(shù)家戲弄了感情而背負(fù)起沉重的心理包袱，最后因?yàn)闊o法面對誠實(shí)質(zhì)樸的丈夫康凱和出生不久的孩子，跳樓自盡。 　　蕭曉牧(浦蒲 飾)是一個從云南來上海討生活的打工妹。多年來，她一直在尋找著康凱。因?yàn)樵谒?4歲時，她是騙得了康凱的資助，才供弟弟蕭曉樸(宋寧 飾)讀完了高中、考上了大學(xué)。她希望能找到康凱去誠懇道歉，并還上康凱的錢以了卻自己的心愿。當(dāng)他看到康凱那疲憊不堪的生活狀態(tài)，沒敢對已經(jīng)認(rèn)不出自己的康凱貿(mào)然坦白，只是辭掉原來的工作，來到康凱的小餐館里當(dāng)服務(wù)員，默默地支持這個心地善良的大哥。尚潔去世后，康凱因?yàn)椴荒芡鼞亚捌蓿鴮χ車囊磺懈星榉磻?yīng)麻木。曉牧對康凱的感情卻不僅僅是感恩，她在和康凱的接觸中，真實(shí)地感受到康凱對婚姻和家庭有著強(qiáng)烈的責(zé)任感，對感情認(rèn)真、執(zhí)著。她深深地愛上了這個大哥。 　　康凱把曉牧一直當(dāng)妹妹看待，曉牧誤以為康凱只喜歡有大學(xué)學(xué)歷的女孩子。為了能與康凱比肩，也為了回報當(dāng)年康凱對自己的無私捐助，她克服重重困難，考上了名校的中文系。畢業(yè)后成為一家雜志社的編輯，但此時的康凱因意外變故而入獄。為了不拖累曉牧，康凱想盡辦法與曉牧斷絕了往來。 　　在曉牧情感失落的時候，雜志社總裁叢原(孫淳 飾)對她無論是事業(yè)上還是精神上都給予了強(qiáng)大的支持，曉牧卻依然不能忘懷康凱。成熟而大度的叢原，終于用熾烈的感情融化了曉牧內(nèi)心的堅冰。此時，康凱卻出獄了。曉牧向叢原坦白了自己的愛情，叢原最后支持曉牧去追求自己的幸福。但了解到曉牧情感生活現(xiàn)狀的康凱，卻為了成全曉牧和叢原，而躲避到美國紐約。 　　多年后，在美國事業(yè)有成的康凱，得知曉牧依然與叢原保持著朋友和事業(yè)伙伴的關(guān)系，而獨(dú)身等待著他的歸來，終于決定將自己所有的資產(chǎn)捐獻(xiàn)給一個幫助貧困學(xué)生的基金，回到上海。此時曉牧也放棄了自己成功的傳媒事業(yè)，用積蓄盤下了當(dāng)年康凱因?yàn)榻?jīng)濟(jì)窘迫不得不放棄的那個小餐館。重逢后，康凱和曉牧并肩挑起了平淡樸實(shí)的人生。