聶榮臻(謝鋼 飾)和劉西堯起草了《導(dǎo)彈原子彈應(yīng)堅持攻關(guān)的報告》，稱：只要繼續(xù)攻關(guān)，可以在三五年內(nèi)研制成功原子彈。之后，劉西堯和張愛萍為此開始下去調(diào)研。張愛萍表示：“中央正式?jīng)Q策之前，我不能瞎說。但有一句話我要說：中國人就是再窮，也要有一根打狗棍！”

美國不僅正加緊對我國的空中偵察、拍照，而且舉行了針對我國的代號為高跟行動的核演習(xí)。

11月14日，張愛萍、劉杰(霍青 飾)、劉西堯起草了《關(guān)于原子能工業(yè)建設(shè)的基本情況和急待解決的幾個問題的報告》，經(jīng)毛澤東(韓中 飾)批示后，這場關(guān)于尖端武器的“上馬”“下馬”之爭才算結(jié)束，兩彈工程繼續(xù)進(jìn)行。

不久，聶榮臻主持制定了《科學(xué)工作十四條》，科學(xué)家們?yōu)橹那槭鏁?、精神振奮。

1957年的“反右”運(yùn)動開始。包括錢三強(qiáng)(王同輝 飾)在內(nèi)的一批科學(xué)家受到了懷疑。眼看梁守槃、蔡金濤等人要調(diào)走，錢學(xué)森(胡亞捷 飾)急切地敲開了聶榮臻辦公室的門。