為了早日加入鼓隊(duì)，就得練得一手好的鼓法。李小歡偷來隊(duì)鼓，和建國四人每晚悄悄去防空洞練習(xí)。曾老師發(fā)現(xiàn)少了鼓，去教室質(zhì)問建國幾個人，幾個人卻在睡覺，然后又假裝去上廁所，逃避老師的盤問。曾倩倩(孫歌璐 飾)悄悄跟蹤他們，發(fā)現(xiàn)了其中的秘密。終于等到鼓樂隊(duì)擴(kuò)充，四人如愿被吸納入隊(duì)，大家都興高采烈，喜上眉梢。

　　新學(xué)校馬蘭子女學(xué)校落成典禮儀式隆重舉行，何玉山(宋運(yùn)成 飾)回顧了馬蘭小學(xué)的變遷和孩子們的成長感慨萬千，馬蘭小學(xué)一路走來很不容易，他尤然記得建立之初的艱辛，從司令員讓出自己的辦公室，到第一位老師的誕生，再到混亂的教學(xué)秩序逐步走向正規(guī)，撒下了多少人的汗水，盡管它目前的發(fā)展還很稚嫩，盡管它有很多不足，但是它完成了第一步，也是最具意義的重要一步，馬蘭的孩子有學(xué)校可以上了，如今的校舍拔地而起，教學(xué)樓已經(jīng)有三層了，這要感謝工兵團(tuán)的叔叔的建設(shè)成就，何玉山代表工兵團(tuán)的團(tuán)長徐遠(yuǎn)征(任澤巍 飾)發(fā)言，希望同學(xué)們要響應(yīng)毛主席的號召向雷峰叔叔學(xué)習(xí)，做一個雷峰式的好少年，典禮儀式最后在雄壯的學(xué)習(xí)雷峰歌曲中結(jié)束。

　　基地決定選派七人組成一只小分隊(duì)，出于保密的需要，這個隊(duì)伍的代號叫“打獵隊(duì)”，執(zhí)行的是秘密任務(wù)。按照司令員的指示，任命有膽有識的老連長楊振祿(喬杰 飾)為隊(duì)長，因?yàn)樗蛘逃薪?jīng)驗(yàn)。隊(duì)員的選拔從警衛(wèi)團(tuán)抽調(diào)，人員構(gòu)成包括干部和士兵。何玉山想盡辦法使小分隊(duì)攜帶的物資輕便、實(shí)用。

　　打獵隊(duì)首先進(jìn)行的是體能訓(xùn)練，他們的第一個獵物是一只野兔，由于遠(yuǎn)離營區(qū)，戰(zhàn)略物資需要節(jié)省，所以這次楊隊(duì)長是徒手抓的野兔?？玖艘院蟠蠹叶颊f香，既然如此，楊大隊(duì)長要求隊(duì)員們越野兩公里以后再嘗美味。很多天過去了，楊振祿也不見有啥具體的任務(wù)，太安逸了，擔(dān)心時間長了會喪失戰(zhàn)斗力。

　　面對嚴(yán)酷的生存環(huán)境和艱苦的任務(wù)，何玉山提醒楊隊(duì)長，讓他知道自己既是隊(duì)長又是老大哥，有很多事情都要考慮周到。隊(duì)員們很奇怪明明是打獵隊(duì)，楊隊(duì)長卻讓每個隊(duì)員都要做最壞的打算，要求他們事先留給家人遺書，隨時都有犧牲的可能。

　　打獵隊(duì)經(jīng)過嚴(yán)苛的體能訓(xùn)練，終于等到任務(wù)正式下達(dá)了，被命令主要負(fù)責(zé)偵察試驗(yàn)場區(qū)有沒有群眾和敵特分子，以便為試驗(yàn)的順利進(jìn)行提供安全保證。

　　何玉山事先為他們準(zhǔn)備了盡可能多的物資，只要他能想到的都備上，因?yàn)檫@一走就是半年，要徒步幾千公里。何玉山找妻子拿治療藥物，但是妻子認(rèn)為需要精簡，否則帶不動?？墒呛斡裆秸J(rèn)為又不能精簡，因?yàn)槭裁炊夹枰?。考慮到最需要的是維持生命的物質(zhì)，于是想到了葡萄糖。一切準(zhǔn)備就緒后，小分隊(duì)出發(fā)了，面臨他們的將是非常嚴(yán)酷的考驗(yàn)。

　　何玉山問曾倩倩，如果楊振祿安全回來，是否愿意和他談戀愛。希望她從失去小馬的痛苦中走出來，一切向前看。只要她心里想著楊隊(duì)長，那么隊(duì)長就會活著回來，這就是心靈感應(yīng)。何玉山希望對方能珍惜九死一生的楊振祿，同時也想探探對方的口氣，可是曾倩倩也不知道該怎樣回答，推脫說想考慮一下。何玉山心里沒底，開始犯起嘀咕。

　　建國憑想像眉飛色舞地跟同學(xué)們講述楊振祿和小分隊(duì)的“驚險歷程”，說抓到了好多兔子，就好象他親眼所見那樣，聽得同學(xué)們目瞪口呆。結(jié)果被伙伴們戳穿，因?yàn)樗麄冎栏浇M是些石頭，根本不可能有那么多兔子。建國又講到楊振祿為了戰(zhàn)友，只身一人引開狼群，聽得曾老師不免有些擔(dān)心。

　　小分隊(duì)在大漠中發(fā)現(xiàn)可疑足跡，引起了他們的疑惑和警覺，他們推測可能是駱駝，也可能是牧民，甚至是潛伏的敵特人員。他們向領(lǐng)導(dǎo)進(jìn)行了匯報，受到了領(lǐng)導(dǎo)們的高度重視，決定去深入探查一下。