上世紀(jì)60年代中期，西北農(nóng)村的大山里，一戶農(nóng)民的兒子穿上了軍裝，成來(lái)一名光榮的解放軍戰(zhàn)士。

岳軍(沙溢 飾)要去參軍了，村里的人來(lái)為他送行，他遇上了同學(xué)銀虎。岳軍的帽子在慌亂之中被搶走，當(dāng)他跑入隊(duì)伍的時(shí)候說(shuō)自己的帽子丟了，排長(zhǎng)將他的帽子戴到岳軍頭上。當(dāng)楊興榮(黑子 飾)排長(zhǎng)向連長(zhǎng)匯報(bào)時(shí)，連長(zhǎng)問(wèn)他為什么不戴帽子，還沒(méi)等他解釋就讓他登車(chē)了。岳軍的對(duì)象耿小蘭發(fā)現(xiàn)了岳軍的帽子戴在一個(gè)人頭上，她說(shuō)自己叫耿小蘭住在石橋鋪就將帽子拿走，搶岳軍的帽子的人叫周喜旺。岳軍的排進(jìn)了師部，在他們看女兵的時(shí)候岳軍的帽子又掉了，女兵喜悅將秀禾送給她的蘋(píng)果放在帽子里仍了出去，帽子因此又回到岳軍手里。

新兵三個(gè)月的訓(xùn)練開(kāi)始了，岳軍他們正在接受了嚴(yán)格的軍事訓(xùn)練。岳軍到部隊(duì)后給家里寫(xiě)去信，他說(shuō)自己一切都好，在訓(xùn)練成績(jī)里他都是名列前茅，他還成為新五班的代理班長(zhǎng)。楊排長(zhǎng)對(duì)新兵的訓(xùn)練很不滿意，他說(shuō)等下了連隊(duì)讓老兵來(lái)修理他們。

在別人休息的時(shí)候，岳軍帶領(lǐng)新五班加強(qiáng)訓(xùn)練。周喜旺來(lái)到耿小蘭家里找她，耿小蘭將他推出家門(mén)。

新兵五班在學(xué)習(xí)內(nèi)務(wù)條例的時(shí)候楊排長(zhǎng)來(lái)了，他說(shuō)文藝宣傳隊(duì)要來(lái)這里表演。連里把改造男廁所的事情交給了他們排，岳軍帶人去打掃廁所。廁所被打掃的很干凈，剛干完活兒他們又被安排到廚房幫忙。

銀虎被安排在廁所門(mén)口站崗，新五班的其他人也在廚房里抱怨著。銀虎見(jiàn)女兵上廁所，他讓她們給他簽名，陳小梅給他簽了個(gè)名，銀虎知道了唱歌的人就是她。三個(gè)月的新兵訓(xùn)練結(jié)束后他們被分配到三營(yíng)八連，岳軍所有的課目都是拔尖，連長(zhǎng)對(duì)楊興榮說(shuō)看他怎么用。

女兵入伍要去廚房鍛煉三個(gè)月，她們一起被安排到廚房幫忙。岳軍在去買(mǎi)書(shū)回來(lái)的路上將一位老大爺?shù)难驈暮永锞绕?，他回去后受到連長(zhǎng)的表?yè)P(yáng)。岳軍在休息的時(shí)候用手絹擦槍讓其他人不理解，銀虎還亮出了陳小梅簽的字。岳軍周末不休息還在看書(shū)學(xué)習(xí)，他被連長(zhǎng)叫去，連長(zhǎng)將郭興福教學(xué)法讓他修改。

當(dāng)兵的人劇照

陳興榮在岳軍的筆記本扉頁(yè)發(fā)現(xiàn)了拿破侖的一句話：不想當(dāng)將軍的士兵不是好士兵，陳排長(zhǎng)將他筆記本沒(méi)收，還在開(kāi)會(huì)的時(shí)候批評(píng)他。八一建軍節(jié)快到了，司務(wù)長(zhǎng)到廚房說(shuō)殺豬的事兒，這次殺豬被安排到她們?nèi)齻€(gè)人身上，通訊連全是女兵，這只能由她們自己來(lái)。姚秀禾(金巧巧 飾)、石春悅(文清 飾)和劉雪(于越 飾)都不敢動(dòng)手殺豬，只能用抽簽決定，最后石春悅不幸抽中。岳軍被排長(zhǎng)罰在操場(chǎng)跑十圈，并反思自己過(guò)錯(cuò)。