李漁決定親自去蘇州營(yíng)救李香君(寧?kù)o 飾)，隆格格(戴嬌倩 飾)也吵著要去，揚(yáng)言要告洪承疇，并治他的罪。李三勸他們不必過(guò)于擔(dān)心，香君說(shuō)三天內(nèi)自有辦法出來(lái)，不如先等待，倒是這個(gè)王永康死盯著喬、王，一時(shí)無(wú)法把她們帶離蘇州。曹璽(尼格木圖 飾)匆匆趕往武進(jìn)，臨行關(guān)照爾貴照顧好李香君。

一到武進(jìn)曹璽便見(jiàn)到了失蹤很久的隆格格，說(shuō)起李香君，曹璽說(shuō)她是自愿留下，似有隱情。洪承疇心滿意足，安排侍女服侍李香君，但李香君依然堅(jiān)持要走。洪承疇威脅她，如果她走了，那鄭雪陽(yáng)(宗峰巖 飾)也就死定了。醇王爺父子一路趕奔蘇州而來(lái)，曹璽得報(bào)令人把他們攔在武進(jìn)。

格格聽(tīng)說(shuō)三貝勒要來(lái)，頓時(shí)情緒低落，感傷自己永遠(yuǎn)只是戲班的邊緣人。醇王爺父子進(jìn)入武進(jìn)，眾官員前往迎接。三貝勒見(jiàn)到李漁大怒，疑為情敵，欲懲罰李漁。曹璽給李漁解圍，說(shuō)李漁當(dāng)初在水匪手里救出隆格格，此番格格失蹤乃自己走失，不關(guān)李漁的事。三貝勒這才作罷。醇王爺說(shuō)道此番來(lái)意，首先是為太后選擇一個(gè)戲班進(jìn)京演出，其二是接隆格格進(jìn)京。

眾人不服，紛紛揭露姑蘇戲班的陰謀，醇王爺不停，說(shuō)要正式比試以后才能定奪，連曹璽的面子也給駁回了。醇王爺也有苦衷，吳三桂他可不能輕易得罪，這一碗水端平也真不容易。李漁見(jiàn)狀，建議李漁戲班與姑蘇劇社唱對(duì)臺(tái)戲，兩個(gè)戲班輪流上臺(tái)比戲，由王爺、曹大人等人來(lái)做評(píng)判。鄭掌庫(kù)見(jiàn)到李漁，說(shuō)道被洪承疇所逼，偽造御批之事，感到非常慚愧。

吳湘(馮進(jìn)高 飾)來(lái)見(jiàn)鄭掌庫(kù)，核實(shí)御批的真?zhèn)螁?wèn)題，鄭掌庫(kù)當(dāng)場(chǎng)演示，吳湘這才相信上了洪承疇的當(dāng)。洪承疇對(duì)爾貴說(shuō)，他扣留李香君只是手段，目的是抓住刺殺他的那些亂黨。吳湘覺(jué)得愧對(duì)李漁，一個(gè)人飄然而去。

其實(shí)，吳湘是來(lái)找洪承疇的，他需要跟洪承疇有個(gè)了斷。洪承疇見(jiàn)吳湘氣勢(shì)洶洶，便陪起笑臉，在事實(shí)面前，他承認(rèn)了自己的卑劣行為，然后乘勢(shì)用毒酒毒死了吳湘，以殺人滅口，掩蓋自己的丑事。