1814年，倫敦，吉里斯太太在教堂為自己的父親德萊尼舉行葬禮。一位不速之客的到來(lái)讓克里斯太太十分驚訝，那人分明是自己的哥哥，一個(gè)早已死去很久的人。葬禮結(jié)束后克里斯追上了那人，發(fā)現(xiàn)那確實(shí)就是自己的哥哥詹姆斯?！　〉氯R尼的律師同詹姆斯說(shuō)據(jù)他父親的遺囑，詹姆斯可以得到一塊危險(xiǎn)荒蕪的位于非洲的土地。 東印度公司的爪牙正在集會(huì)慶祝德萊尼的死亡，他們本以為可以得到德萊尼遺留的努特卡的土地，但卻因?yàn)檎材匪沟臍w來(lái)出了岔子，便對(duì)詹姆斯進(jìn)行了深入的調(diào)查。詹姆斯是一個(gè)出色的人，在軍事學(xué)院讀書(shū)的成績(jī)十分優(yōu)秀，曾經(jīng)也效力于東印度公司，做過(guò)很多瘋狂的事情?！　≌材匪够氐搅思依镉龅搅死掀筒祭姿?，兩人開(kāi)始敘舊，說(shuō)起了德萊尼留下的努特卡土地。布雷斯希望詹姆斯不要接手這塊土地，以免招致禍患，但是詹姆斯心意已決。詹姆斯尋找父親的賬簿和日志想要尋找到一些蛛絲馬跡但卻一無(wú)所獲，只知道律師索伊特曾試圖購(gòu)買父親的船運(yùn)公司。　　詹姆斯到父親廢棄的船運(yùn)公司辦公室去，發(fā)現(xiàn)那里已經(jīng)變成妓院?？死锼沟恼煞蛞死锼谷ジ材匪褂懸恋?。詹姆斯在碼頭邊遇到伊博森先生，伊博森幫德萊尼家撫養(yǎng)過(guò)一個(gè)男孩，但是老德萊尼不僅沒(méi)有感謝還經(jīng)常威脅他。伊博森想詹姆斯討要之前撫養(yǎng)報(bào)酬，詹姆斯也答應(yīng)了。詹姆斯找人挖掘出了父親的尸體打算進(jìn)行解剖，他懷疑父親是非正常死亡的，實(shí)驗(yàn)也證明德萊尼確實(shí)是被毒死的。　　克里斯太太寫(xiě)的信并不能阻止詹姆斯繼承那片土地。詹姆斯親自送錢去給伊博森，又遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了那男孩一眼。詹姆斯來(lái)到東印度公司辦公室打算跟他們交涉。努特卡正好位于英國(guó)和美國(guó)殖民地的邊界之間，戰(zhàn)略地位十分重要，所以東印度公司想讓詹姆斯讓出土地?！　〔还苁怯脟?guó)家榮譽(yù)激勵(lì)他，還是用金錢誘惑他，詹姆斯根本不為所動(dòng)。最后東印度公司的人失去了耐心，詹姆斯也直接離開(kāi)了。詹姆斯收到了妹妹寄來(lái)的信，克里斯太太并不在意遺產(chǎn)的事情，但是希望詹姆斯可以繼續(xù)隱瞞過(guò)往的秘密。