元昊想要作皇帝，就想恢復(fù)黨項人的禮儀、習俗，研制黨項的文字。黨項族從元昊祖先拓拔思恭起就禿發(fā)、垂耳（鑄鐵環(huán)穿在耳朵上）。而今，黨項人都留著長發(fā)，沒有禿發(fā)的。因此，元昊于公元1033年發(fā)布禿發(fā)令，限全體臣民三日內(nèi)一律禿發(fā)，過期不禿發(fā)者，斬首！正在實行王令時，往利山塔大族長的兒子往利鐵杵不肯禿發(fā)，并且還打死了執(zhí)行王令的戍衛(wèi)軍小頭目，戍衛(wèi)軍將其捆了起來。元昊得知此事后，為了申明法紀，樹立帝王的權(quán)威，不顧往利山塔大族長的求情，將往利鐵杵正法于得勝門外。