現(xiàn)代奧林匹克運(yùn)動(dòng)創(chuàng)始人皮埃爾·德·顧拜旦男爵于光緒21年致函李鴻章，勸說(shuō)中國(guó)清政府參加首屆世界運(yùn)動(dòng)會(huì)（萬(wàn)國(guó)運(yùn)動(dòng)會(huì)）。該劇由此傳說(shuō)出發(fā)，圍繞一個(gè)一心報(bào)國(guó)卻被明升暗降調(diào)離戰(zhàn)場(chǎng)的將軍、一個(gè)滿腹經(jīng)綸卻遇科舉廢除的秀才、一個(gè)被立了貞潔牌坊的天橋寡婦和一個(gè)留學(xué)西洋滿腦子反傳統(tǒng)觀念的皇家格格等，從背景到性格都千差萬(wàn)別的各路男女壯士，講述他們誤打誤撞進(jìn)入中國(guó)最早的運(yùn)動(dòng)隊(duì)，憑一張嘴混跡天橋，販賣假洋古董的楊天樵(王剛 飾)是這些眾壯士的堅(jiān)實(shí)后盾。他們沖破清政府的重重阻撓，最終壯志滿懷地出征萬(wàn)國(guó)運(yùn)動(dòng)會(huì)，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)大會(huì)已經(jīng)閉幕。此劇在碰撞出現(xiàn)代體育精神與中國(guó)傳統(tǒng)文化火花的同時(shí)，也展現(xiàn)了清末一群青年人的報(bào)國(guó)熱情和他們對(duì)美好生活和愛情的追求。