1978年，釋行宇出生在山東章丘刁鎮(zhèn)的一個普通家庭，父親和哥哥都是警察。在他12歲那年，電影《少林寺》讓他決心去少林學武，于是他不顧家人的反對，獨自一人輾轉來到河南嵩山少林寺。因為少林寺不收，所以他在山下的武術學校呆了半年。后來他回山東找到一位同學，他哥哥就在少林寺，釋行宇才勉強被收進去了，成為河南嵩山少林寺第32代弟子，12歲皈依少林，拜少林寺武僧隊總教頭德揚禪師習武參禪，一年后才有了‘行宇’這個法號”，在少林十一年，并代表少林寺武僧隊出訪歐美、東南亞等數十國家進行功夫表演及友好訪問。
2003年，深圳的一位當導演的朋友給釋行宇打電話，介紹他去周星馳執(zhí)導的電影《功夫》片組面試，結果被選上。
2004年，釋行宇參演了電影《功夫》，在影片中飾“十二路譚腿”苦力強。
2007年，與甄子丹、古天樂合作演出了電影《導火線》。
2008年，與甄子丹、任達華合作演出了電影《葉問》，并飾演了武癡林。
2010年，主演了上海唐人電影國際有限公司制作的經典武俠電視劇《怪俠一枝梅》，飾演了柴胡。在電影《撕票風云》中飾演了排骨。
2011年，在與成龍、劉德華、謝霆鋒、范冰冰、吳京合作的《新少林寺》中扮演凈空一角。在電影《無極限之危情速遞》中飾演了能讓。
2013年，與周星馳、羅志祥、舒淇、黃渤合作演出了電影《西游?降魔篇》，在影片中飾演了北斗五形拳。與韓國演員劉承俊合作主演了3D功夫電影《金剛王》。2014年與張涵予、梁家輝、林更新、佟麗婭等合作演出了電影《智取威虎山》在這部電影里飾演老二“番垛”（即八大金剛老二）。