1980年，通過參加大邱TBC電視臺第22期藝員訓(xùn)練班入行。
1993年，參演由安盼錫執(zhí)導(dǎo)的《玫瑰與豆芽》。
1997年，參演言情片《天橋風(fēng)云》。
2000年，田光烈與洪忠敏，黃秀貞主演了由真人真事改編的古裝劇《醫(yī)道》，飾演許浚，獲得MBC演技大賞最佳男主角獎 。
2001年，參演《絕境情真》。
2002年，參演《張禧嬪》。
2005年，田光烈與李美淑、黃仁成參演《愛情共感》 。
2006年，出演歷史古裝劇《朱蒙》，獲得MBC演技大賞最佳男演技獎。
2007年，參演歷史片《王與我》，獲得SBS演技大賞最佳男演技獎 。
2010年，與尹施允共同出演由李政燮執(zhí)導(dǎo)的愛情勵志劇《面包王金卓求》，飾演信念強(qiáng)烈而勤勞，既保守又嚴(yán)格的“巨城會長”具日中。
2011年，與崔民秀合作參演以編撰出《武藝圖譜通志》的朝鮮俠客白東秀的真實(shí)故事為背景的武俠人物劇《武士白東秀》，飾演“朝鮮時代的劍神”金光太，他憑借該劇獲得SBS演技大賞特別企劃部門男子優(yōu)秀獎 。
2012年，與安在旭、成志路聯(lián)合出演的月火劇《光與影》，他憑借該片劇獲得MBC演技大賞-男子黃金演技獎 。
2013年，田光烈與文根英合作參演以朝鮮時代為背景的古裝愛情片《火之女神井兒》，飾演兩班瓷器名家的子孫李江天 。
2016年，與張根碩、呂珍九聯(lián)袂出演古裝劇《大發(fā)》，飾演擁有京城最厲害象棋計(jì)算能力的李麟佐 。
2017年，與鄭麗媛、尹賢敏聯(lián)合出演法庭推理劇《魔女的法庭》 。
田光烈形象極佳，演技扎實(shí)、入木三分，不以俊美外形取勝，而因其演技的說服力而極有觀眾緣（國際在線評）。