一名生活在加拿大的美國年輕人，受三位加拿大白人資助的美國黑人小伙，他閱讀了卡特在監(jiān)獄服刑時所寫的自傳，相信卡特是無辜的，于是他開始與卡特通信，并去監(jiān)獄與卡特交談。他又用自己純真的信念說服了他的伙伴和監(jiān)護人，立志收集證據(jù)，讓卡特重獲自由。

萊斯拉·馬汀的監(jiān)護人，她和她的伙伴發(fā)起了一項讓卡特重獲自由的運動，但道路并不平坦，最終，在她和同伴的共同努力下，種族主義者的失敗而告終，卡特被判無罪。

綽號颶風(fēng)，曾是所向披靡的重量級拳手，但在職業(yè)生涯巔峰時期，他被控三重謀殺罪名成立，刑期漫長得夠讓他在監(jiān)獄里待三輩子。在獄中，卡特把自己的故事寫成了自傳并出版，當(dāng)他在孤獨地服刑時，他的故事被鐵窗外越來越多的人知曉。