江湖出身的上海首富，一頭銀發(fā)，不怒而威，在上海地位舉足輕重。他對創(chuàng)世深感內(nèi)疚，爺孫兩有著無形的隔閡，后來與以為他是貧苦無依老人的張來福相識，結(jié)為忘年之交，從此為他孤寂寂寞的退休生活帶來了樂趣。

經(jīng)營雜技團，為了老弱團員生計，一直勉強維持，不肯放棄。長子沈心池不理他的反對，投身補房當(dāng)差，他不得不把繼承祖業(yè)的重擔(dān)交付給女兒沈紫君。

貧苦出身，寬厚正直,重情重義。本名朱子貴是上海首富余家大女婿朱煥亭的私生子，但生母李玉荷將他托給張氏夫婦扶養(yǎng),故從小不知自己真正的身世。