蕊紅被常綠押至柴房，見到女扮男裝的孕婦阮素心(姚子羚 飾)，看見她的樣子很辛苦，蕊紅二話不說先把脈，更叫常綠抱她入房。蕊紅以為素心是常綠的夫人，告知他們胎兒尚未轉(zhuǎn)身，擔(dān)心生產(chǎn)時(shí)會(huì)有困難，已暫時(shí)用推肚方法幫胎兒轉(zhuǎn)身。素心冷漠地指出常綠并非她的夫君，蕊紅感覺二人關(guān)係曖昧。常綠告知他已取了千松的官印，準(zhǔn)備帶素心出關(guān)，奈何她肚子不適才要蕊紅幫忙，他指待嬰孩出生后會(huì)送她離開京城。守成常綠兒時(shí)玩伴蕊紅安撫素心，表示只要每日推肚，半個(gè)月后胎兒倒轉(zhuǎn)就能順生。素心說出夫君是朝廷命官，因進(jìn)諫被皇上判斬首，自己逃走時(shí)被常綠相救。這時(shí)守成找蕊紅出診，為監(jiān)牢女犯翟霜兒醫(yī)治瘡疥。原來常綠是新到任的劊子手，守成上前與常綠相認(rèn)，二人原是兒時(shí)鄰居。不過，常綠無意與守成閒聊，因他要往囚室了解即將處決的囚犯；該犯人名為張翰林，定於后日午時(shí)行斬首之刑。翰林外貌儒雅溫文，兩衙差禮和智將翰林壓下，常綠以手指翰林的頸項(xiàng)量度，以示刀落地方。翰林誤殺被判死刑守成帶蕊紅到女囚室見霜兒，霜兒向蕊紅哭訴，她與家無恆產(chǎn)的儒生翰林相約私奔，翰林無意推撞一名追趕他們的家丁，令他失足跌死；翰林被判殺人，翟老爺指女兒有辱家門，揚(yáng)言與女兒斷絕父女關(guān)係。另一方面翰林向常綠道出意外殺人的經(jīng)過，常綠愿為他辦一件未了結(jié)心愿的事，翰林決定寫信。常綠代翰林將信親手交給翟老爺，翟老爺不情愿收下；翟老爺?shù)嚼畏拷铀獌夯丶?，霜兒求父親救翰林，翟老爺指翰林金玉其外，取出翰林的信予霜兒。霜兒不信翰林勒索蕊紅幫素心推完肚，知道胎兒已有轉(zhuǎn)身跡象，素心放心。常綠走進(jìn)房間，關(guān)懷素心情況，并言翌日要到司獄處決犯人，素心聽后趕常綠離開。常綠在后院擺好香案，放上鬼頭刀，誠心祈禱后磨刀，蕊紅看見不寒而慄。翌日，蕊紅到翟府探望霜兒，霜兒告知翰林給她信，說明打算帶她私奔后勒索翟老爺，她不相信要去找翰林問個(gè)明白，蕊紅口快說出翰林即將行刑，霜兒聽后以死相逼要蕊紅帶她見翰林。常綠帶翰林到刑場(chǎng)。霜兒見到翰林大叫，而蕊紅亦請(qǐng)求刀下留人，常綠和翰林不約而同望向刑場(chǎng)外，翰林看見霜兒，於是望向常綠，求他快快下刀。