宋運(yùn)輝(王凱 飾)把熬了幾個夜寫好的論文交給水書記(楊立新 飾)，水書記看后對宋運(yùn)輝贊不絕口。他告訴宋運(yùn)輝自己想讓他去北京查最新的資料，宋運(yùn)輝大喜。就在這時大尋失魂落魄地飛奔到圖書館找宋運(yùn)輝，他語氣沉痛地告訴宋運(yùn)輝，他姐姐大出血。宋運(yùn)輝如遭雷擊腳步踉蹌地要往回走。水書記擔(dān)心他這樣不安全，他貼心地叫了司機(jī)送宋運(yùn)輝回去。

　　天亮?xí)r宋運(yùn)輝趕到姐姐家，此時雷東寶(楊爍 飾)家的院子里放滿了花圈。宋運(yùn)輝難以置信，他一步一步地走進(jìn)房間，此時宋運(yùn)萍(童瑤 飾)的遺體正停放在雷東寶家的正屋中央，雷東寶悲痛欲絕已經(jīng)哭得癱倒在地上。宋運(yùn)輝悲憤地抓起跪在地上的雷東寶，質(zhì)問他為什么沒有好好照顧姐姐。士根等人沖進(jìn)來拉開憤怒的宋運(yùn)輝。

　　雷東寶已經(jīng)哭啞了嗓子說不出話，宋運(yùn)輝忍痛問士根，姐姐臨終前說過什么。士根哭著告訴宋運(yùn)輝，宋運(yùn)萍臨終時自己媳婦一直陪在旁邊，宋運(yùn)萍臨終時說不放心雷東寶，她擔(dān)心雷東寶以后該怎么過。宋運(yùn)輝聽到這里再也說不出什么。

　　雷東寶沉浸在喪妻的悲痛中無法自拔，他腦海里全是宋運(yùn)萍生前的音容笑貌。宋運(yùn)輝也無法從失去姐姐的悲痛中走出來，他回到廠宿舍里躺在床上眼睛無神地瞪著天花板。大尋霸道地從其他宿舍里搜刮了一些酒菜，他不管宋運(yùn)輝聽不聽得進(jìn)自己的話，自顧自地說著自己當(dāng)初失去父親時的感受。

　　宋運(yùn)輝終于坐起身搶過大尋手里的酒杯一飲而盡，幾杯酒下肚宋運(yùn)輝開始向大尋傾訴自己跟姐姐從小到大的深厚感情。他痛哭著說如果當(dāng)初自己讓姐姐上大學(xué)，姐姐就不會遇到雷東寶。宋運(yùn)輝懊惱后悔，他說姐姐是雷東寶害死的，更是自己害死的。當(dāng)晚宋運(yùn)輝喝得酩酊大醉，大尋把他扶到床上躺下。大尋看著宋運(yùn)輝消瘦悲痛的臉龐暗暗地說，自己以后管他。

　　次日晚上宋運(yùn)輝照例來到圖書館，他向水書記道謝那天派車送自己回去。水書記勸他做事不要太拼命。水書記這時說到閔主任，他說閔主任過去是自己的徒弟，過去他也像現(xiàn)在的宋運(yùn)輝一樣拼命。宋運(yùn)輝倒有些意外，他說自己對閔主任該重新認(rèn)識了。

　　這天楊巡突然來找宋運(yùn)輝，宋運(yùn)輝有些驚喜和意外。楊巡此來給宋運(yùn)輝帶了很多吃的，兩人很久沒見一時不知該說什么。楊巡看宋運(yùn)輝憔悴的樣子勸他一定要好好的，他說自己一回來就聽說了宋運(yùn)萍的事，他已經(jīng)去看過宋家二老幾次了，他們的狀態(tài)好轉(zhuǎn)了些。楊巡見宋運(yùn)輝情緒低落于是轉(zhuǎn)移話題聊起家里弟弟妹妹讀書的情況，聊起自己在東北做生意的情況。

　　宋運(yùn)輝通過楊巡的描述感慨他真是做生意的料，楊巡說到自己做生意的事話題便多了起來，可不經(jīng)意間楊巡又提到宋運(yùn)萍過去對自己的教導(dǎo)。兩人情緒再次低落下來，楊巡說自己來之前去過小雷家，小雷家的情況現(xiàn)在很不好。

　　此時出去跑業(yè)務(wù)的紅偉沮喪地回到隊部，他說過去跟小雷家合作的好幾個企業(yè)都不能他們合作了，信用社也給他們貸款了。四眼會計感慨說如果雷東寶現(xiàn)在主事，他們一定不會遇到這種事，他們想讓老支書出面勸雷東寶振作起來。

　　老支書也沒辦法法勸動雷東寶，士根建議和老支書一起去找陳平原(吳其江 飾)縣長，也許他能勸動雷東寶。紅偉卻不看好，他說雷東寶一直看不上陳平原，但好賴他們得去試試。誰知陳平原有事他們沒見到面。士根只好和老支書一起回村，路上士根對老支書說，雷東寶得的是心病，只有心藥可醫(yī)，可能只有他的小舅子宋運(yùn)輝才能解。

　　宋運(yùn)輝在圖書館向水書記辭行準(zhǔn)備去北京。哪知水書記卻板著臉讓他不要操心這事，以后也不要再來圖書館。宋運(yùn)輝有些不解水書記為什么這么說。水書記這時又說，自己本來不想打擊宋運(yùn)輝但卻不得不實話實說，他說宋運(yùn)輝寫的論文經(jīng)過專家論證研究方向根本就是錯的。宋運(yùn)輝愕然，他自信自己學(xué)到的知識和能力，他想知道自己錯在哪里。

　　水書記卻說宋運(yùn)輝的論文就是空中樓閣，宋運(yùn)輝不服氣。他說金州將引進(jìn)的技術(shù)根本不是國際最先進(jìn)的技術(shù)，如果引進(jìn)將造成巨大的損失。水書記警告宋運(yùn)輝以后踏踏實實的，不要總想走捷徑。他希望宋運(yùn)輝以后不要再來這里找自己，而且讓他記住自己也沒有找他寫過報告。宋運(yùn)輝還是向水書記這段時間來對自己的幫助表示感謝。水書記卻冷冷地說自己沒有幫過什么，宋運(yùn)輝離開前仍然深深地對著水書記的背影鞠了一躬。

　　水書記看著宋運(yùn)輝離開時落寞的背影不禁贊嘆宋運(yùn)輝剛剛的一番言論說的好。他說金州廠就如宋運(yùn)輝說的是自己的孩子，他暗下決心決不會讓別人糟蹋金州廠。