京官的捐銀離三百萬兩之數還差很遠。乾隆卻明令和珅一兩銀子都不能少，和珅苦不堪言。此時，已寄居于和府的卿憐無意中提醒了和珅，真正有錢的是外任官，于是和珅一篇稱頌乾隆孝道的文章被以邸報的形式發(fā)往全國各地，各省督撫紛紛派人進京捐銀。

和珅此舉令乾隆與弘晝對他更為賞識。和珅以真假兩本賬冊，加上劉全的配合，哄得各地前來捐銀的師爺競相攀比，捐銀數目越來越高，山東巡撫國泰一出手竟然就是二十萬兩。所得捐銀已遠遠超出了三百萬兩，深體圣意的和珅卻憂心忡忡。乾隆聽和珅報來各地督撫捐銀數目，由喜轉憂，繼而大怒，一劍劈了萬福樓的模型。心情煩躁之下，又掃了不明就里前來相勸的皇后那拉氏的顏面，那拉氏又驚又羞，臥病不起。

梗直的御史錢峰聽聞各地督撫捐銀數目如此之大，竟一折參了十名督撫。乾隆找皇太后傾訴心事——既為吏治憂心，又深恐一下查辦十名督撫會動搖朝局，并表明，萬福樓一定要修，而且要修得風風光光。