鄢懋卿花了二十萬銀子買了戲班子獻媚嚴嵩(倪大紅 飾)，戲班子里的坤伶唱得是正宗吳語的昆曲，而且專門唱昆山的魏良輔閉門十年調(diào)用水磨改出來的新昆腔，江南人叫做水磨腔?！　≡谟裎鯇m內(nèi)，密報將鄢懋卿為嚴黨私吞一半鹽稅銀子的事上奏給了嘉靖帝，嘉靖帝準備要倒嚴了。可嚴嵩把持朝政二十年，嘉靖帝深知不能貿(mào)然動手，召嚴嵩進宮虛與委蛇，為穩(wěn)住嚴黨而且答應(yīng)了將齊大柱(晉松 飾)正法。　　嘉靖帝的深意瞞過了嚴嵩父子，也使得裕王徐階高拱張居正(郭東文 飾)等人心急如焚。他們認為一定要救下齊大柱，才能留下日后追查嚴黨在浙江通倭的鐵證。　　嚴嵩門前有座日月興酒樓，張居正在這里和高翰文(譚凱 飾)相見了，高翰文將一部當(dāng)年張三豐血寫的《道德經(jīng)》和《南華經(jīng)》交給了張居正。張居正深知這兩部經(jīng)書送給了深信道教的嘉靖帝便能夠成為倒嚴的契機，立刻趕到裕王府，一場正義的倒嚴行動竟以荒誕的形式開始了。